In februari was ik de hele maand in Centraal Amerika, een bekend terrein waar ik mijn loopbaan startte. Ik mocht genieten van de natuur, het klimaat en de tropen bij mijn goede vriendin. Zij heeft een finca met fruitbomen, koffie, veel kleurige bloemen en oude bomen waar huisjes tussen staan. Ik woonde in een van de huisjes voor de combinatie van vakantie en werk. Ik behoor nu tot de groep werknomaden. Het was goed om even afstand te nemen van de hectiek van werk en het dagelijks leven in Nederland.

Ik spreek de taal van het land waardoor ik als snel in gesprek kwam met de mensen uit het buurtschap. Het onderwijs is schrikbarend slecht. Er is gebrek aan goed onderwijsmateriaal. De kinderen volgen slechts enkele uren per dag onderwijs. De mensen zijn elke dag meer bezig hun eten bij elkaar te krijgen. Ze komen nauwelijks toe aan de eigen ontwikkeling. Om de kinderen toch wat meer mee te geven, heeft mijn vriendin sinds kort een centrum op haar terrein. Het centrum is voor alle kinderen uit de buurt. Zij krijgen Engelse les en schilder- en tekenlessen. De allerjongsten zijn er ook. Zij leren de kleuren, vormen en letters. Ze spelen veel met blokken en lego. Naast het centrum is een voetbalveldje aangelegd.

De groepen zitten behoorlijk vol met kinderen uit de buurt. Het is mooi te zien hoe ze creatief uitgedaagd worden en het eigen talent ontdekken. Ik vind het een goed idee dat de lessen gratis zijn. Zo kunnen echt alle kinderen komen. Ik sprak ouders en grootouders die erg enthousiast zijn. Ze merken dat hun kinderen vrolijk zijn, thuiskomen met mooie tekeningen en al woordjes Engels spreken en zingen. Een Nederlandse stichting is opgericht voor het ontvangen van donaties. Dit geld is voor materiaal en voor het salaris van de leerkrachten. De kosten zijn niet hoog. En ik zag dat al het geld direct naar de kinderen gaat. De stichting bestaat uit vrijwilligers en het centrum wordt onderhouden door het personeel van mijn vriendin. Een fantastisch project dat ik zeker elk jaar ga bezoeken. Wil je meer weten over het project en wellicht financieel bijdragen, kijk dan op https://www.juntosconelcampo.nl/

Petra Raaijen

Beleidsadviseur Onderwijs

Directie Inclusieve Samenleving

Vereniging van Nederlandse Gemeenten